La solitude chez le chien : comprendre l'anxiété liée à la séparation
Nos chiens sont des animaux sociaux. Être laissées seuls pendant plusieurs heures n’est pas toujours évident pour eux. Certains s’adaptent, d’autres vivent mal ces absences et développent ce qu’on appelle de l‘anxiété de séparation. C’est un trouble du comportement de plus en plus fréquent, qui peut provoquer une réelle détresse chez l’animal.
Alors comment reconnaître ce mal-être ? Et surtout, comment aider son chien à mieux vivre la solitude ? Dans cet article, je vous donne des clés simples, basées sur la science, pour accompagner votre compagnon avec bienveillance.
Découvrez la solitude chez le chien !
Les signes d'une solitude mal vécue
Un chien qui supporte mal la solitude peut manifester des comportements bien visibles :
- Aboiements ou hurlements dès votre départ
- Destruction d’objets, grattage de portes, fenêtres…
- Malpropreté soudaine
- Automutilation (léchage compulsif, griffures…)
Ce ne sont pas de « bêtises » mais bien des signaux d’angoisse. L’anxiété de séparation toucherait près de 20 à 50% des chiens selon les études et c’est l’une des premières causes d’abandon ou de consultation en comportement.
Pourquoi certains chiens souffrent plus que d'autres ?
Plusieurs facteurs entrent en jeu. Certains chiens sont plus sensibles que d’autres en fonction de leur vécu :
- Adoption précoce (avant 8 semaines)
- Un passé en refuge ou un abandon
- Un manque de socialisation durant les premières semaine de vie
- Une routine trop instable ou des changements récents (déménagement, reprise du travail…)
- Manque d’apprentissage à être seul ou apprentissage trop rapide….
Prévenir l'anxiété de séparation : 6 bons réflexes à adopter
Heureusement, il est possible de prévenir ce trouble ou d’en atténuer les effets, en adoptant quelques habitudes simples et respectueuses du rythme du chien :
1. Habituer progressivement aux absences :
Commencer par de courtes séparations (2 à 5minutes), sans cérémonial. Augmentez le temps petit à petit. Cela permets d’éviter que votre absence ne devienne une source de stress
2. Créer une routine rassurante
Des horaires stables pour les repas, les balades et le repos aident le chien à anticiper et à se sentir en sécurité.
Attention à l’impact des signaux de départ
Des études vétérinaires soulignent que les chiens peuvent associer des gestes répétés (prendre ses clés, enfiler son manteau, mettre les chaussures = à l’absence de leur humain) ce qui déclenche une anxiété anticipatoire, même avant que la porte ne s’ouvre. Les spécialistes recommandent de désensibiliser ces signaux : effectuez-les sans partir, plusieurs fois par jour, afin que le chien n’associe plus ces gestes à un évènement stressant.
Conseil pour en faire une routine apaisante :
- Répéter les gestes en contexte neutre, sans quitter la maison
- Varier le code (mets d’abord les clés, puis le manteau, puis détache-toi de tout) pour rompre l’association fixe.
- Laisse du temps calme après ces gestes: puis continuer la journée normalement pour que ces actions deviennent anodines (exemple; prendre les clés une dizaine de fois dans la journée, rester assis et ne pas partir)
3. Proposer une stimulation apaisante
Avant de partir, laissez-lui un tapis de léchage, un Kong garni ou un jouet à mastiquer. Ces activités libèrent des endorphines et occupent sainement l’esprit du chien.
4. Multiplier les expériences positives
Sorties variées, rencontres, jeux, entraînement en renforcement positif… Plus un chien est bien dans ses pattes, plus il sera capable de gérer la solitude.
5. Éviter les départs dramatiques
On évite les longues caresses tristes ou les « maman revient vite ». Cela peut augmenter l’émotion du chien au moment du départ. Un départ neutre est souvent rassurant pour lui
6. Faire appel à un professionnel
Si votre chien montre une détresse importante, il est essentiel de se faire accompagner par un comportementaliste ou un vétérinaire. Des solutions existent parfois avec l’aide de phéromones ou de traitement si nécessaire.
Un chien seul....mais jamais abandonné
L’idée n’est pas de ne jamais laisser votre chien seul mais de l’y préparer avec douceur. La solitude peut être vécue sereinement si elle est introduite progressivement et que le chien dispose de repères stables et de stimulations adaptées.
Souvenez-vous que chaque chien est unique. Ce qui fonctionne pour l’un peut être différent pour l’autre l’important est d’écouter, d’observer et d’adapter.
Sources :
